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从科学角度来讲,深海中有可能存在超巨型生物
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摘要:大约36亿年前,地球开始出现生命时,所有的生物体都很小,而进化出比单个细胞更大的生物差不多花了25亿年。 多细胞生物出现后,生物演化速度开始加快,随着体型的巨大多样化,
大约36亿年前,地球开始出现生命时,所有的生物体都很小,而进化出比单个细胞更大的生物差不多花了25亿年。
多细胞生物出现后,生物演化速度开始加快,随着体型的巨大多样化,动物们趋向于变得更大。到了恐龙时代,似乎生物都变成加大码的,但是之后似乎又开始变小。
在这里要说明的是,现在发现的有史以来最大的动物是蓝鲸,它在世界的海洋中仅仅遨游了几百万年。
这种在进化过程中体型变大的趋势被称为柯普法则,以美国古生物学家爱德华·德林克·柯普(Edward Drinker Cope)的名字命名。
可能很多人根本没有听说过这个柯普法则,因为它存在太多的争议,反对的声音太多了,不过生物变大好像确实是事实。
海洋生物越来越大
在2015年,有一项发表在《科学》杂志上的研究表明,从5.42年前寒武纪开始,海洋生物的平均尺寸和最大尺寸都在大幅增加,而最小尺寸却保持相当稳定。
从某种程度上,生物变大是不可避免的,如果说脊椎动物更“高级”的话,那么最小的脊椎动物肯定大于最小的无脊椎动物, 因为它需要一定大小的有机体才能将其全部包裹起来。
同样,像鲸鱼这样的温血海洋动物只有身长超过一米,才能避免体温过低。
因此,今天的海洋哺乳动物的祖先们对海洋的再次入侵时,就已经给这一群体的最小体型设定了一个新的硬性指标,这反过来肯定又会影响整个群体的平均体型。
所以总的来说,海洋生物的发展非常符合柯普法则,只会不断朝着变大的趋势前进。
那么,这是否意味着海洋生物都在不可阻挡地变得越来越大,直到海洋中到处都是庞然大物呢?
是否会进入巨兽时代?
答案是:不可能的!
首先,最小尺寸并没有改变,从进化到生态学已经有一段时间了,大多物种都是很小的,变成巨兽并不多,就像现在75?动物是昆虫一样。
这种小物种更多的情况在海洋中尤其明显,因为海洋食物网通常具有高度的大小结构,简单的说,就是大鱼吃小鱼,小鱼吃虾皮。
要满足一条大鱼的能量需求,需要大量的小鱼,所以这些食物网能起作用的唯一方式就是小鱼的数量远远超过大鱼。
其次,所有海洋动物体型总体上的增长,大部分是由主要新种群的进化导致的,这意味着需要所有的解剖和生理上的创新。
在任何现有物种中,几乎没有变得更大的动力。
比如蓝鲸,在陆地上不可能出现它这么大的生物,因为地球引力会限制生物的体型,而海洋浮力却给它变大的动力,但是食物又会限制它的体型,更大意味着要吃更多。
事实上,考虑到物理和生理上的限制,许多海洋巨兽已经差不多达到了它们能达到的极限了。
图为:更大的海洋生物意味着新物种和新食物
深海中是否存在巨兽?
现在,就我们知道的大多数海洋动物群体而言,短期内不太可能出现明显更大的成员,或者说,我们不可能看到更大的蓝鲸或鱿鱼。
但是,绝对有可能出现一些新的庞然大物,它们的蓝图是我们还不知道。
不过它是否会存在深海中呢?毕竟捕捞的那么多海怪都是来自深海的!
这说不好,我只能猜测,它可能像蓝鲸一样生活在浅海,会进入较深海域觅食。
深海的食物是有限的,很多时候可能还要靠上面掉下的残羹剩饭,这很难满足大型生物的需求。如果有这样的大型生物,它没有理由让自己呆在下面,而放弃食物更多,更方便捕猎的浅海。
不过深海也有创造大型生物的条件,比如温度更低,这可以降低它们的新陈代谢,对食物的偏好可以大大降低。
或许,像哥斯拉这种超出我们理解的生物真实存在也是不无可能的。
最后
还有一个比较有趣的事实,人类的活动已经影响到海洋动物的柯普法则。作为一个物种,无论我们走到哪里,我们都能很有效地驱赶大型动物。
面对捕捞压力和其他人为威胁,很多种群中的个体可能没有达到最大年龄或最大体型就被我们吃了。
许多研究表明,我们捕大留小的法则已经让海洋中的许多鱼类体型变得更小了。
文章来源:《水科学与工程技术》 网址: http://www.skxygcjs.cn/zonghexinwen/2021/1016/1273.html